O que é a Próstata? E onde está localizada?
A próstata é uma glândula (órgão) que só está presente no sistema reprodutor masculino, pesa cerca de 20 gramas e tem a forma de uma noz, se localiza logo abaixo da bexiga, sendo atravessada interiormente pela uretra, fino tubo que leva a urina da bexiga para o orifício externo do pênis e anteriormente ao reto (parte final do intestino grosso).
Qual a função da próstata?
Esta glândula tem a função de produzir um líquido capaz de prover nutrientes para os espermatozoides, formando parte do sêmen, que é liberado durante a relação sexual.
O que causa o Câncer da próstata?
Considerado um câncer da terceira idade, pois a maioria dos casos no mundo ocorre a partir da quarta década de vida. De modo geral, não existe uma causa definida, mas as pesquisas apontam um conjunto de fatores que alteram o funcionamento normal das células da próstata, e levam a um crescimento desordenado, que pode se espalhar para outros órgãos do corpo e levar até a morte. Estes fatores variam desde genéticos, hormonais ou ambientais, de modos a causarem alterações que podem ser herdadas ou adquiridas ao longo da vida.
Quais os sinais de alerta?
Inicialmente, a evolução do câncer da próstata é lenta e silenciosa, podendo até ser assintomática, ou apresentar sinais e sintomas urinários inferiores, como
- Necessidade constante de urinar
- Vontades súbitas e urgentes de urinar
- Dificuldade para começar a urinar
- Jato fraco, interrompido ou gotejamento
- Sensação de esvaziamento incompleto
- Perda involuntária de urina
- Perda de urina aos esforços
A medida que a doença avança podem aparecer outros sinais de alerta
- Presença de sangue na urina
- Dor ao urinar
- Perca de peso
- Dor óssea
Quais são os fatores de risco?
- Idade – o número de casos aumenta significativamente após a quinta década de vida
- História familiar – pai ou irmão com câncer da próstata antes dos 60 anos
- Etnia – homens negros têm maior incidência do que descendentes asiáticos
- Obesidade – aumenta o risco de câncer do tipo invasivo
- Alimentação – rica em gordura, carne vermelha e pobre em legumes, vegetais e frutas
- Sedentarismo – falta de atividade física
- Exposição ocupacional – a aminas aromáticas (comuns nas indústrias química, mecânica e de transformação de alumínio), ao arsénio (usado como conservante de madeira e como agrotóxico), derivados do petróleo e outras substâncias tóxicas
- Prostatite – inflamação da próstata
- Doenças Sexualmente Transmissíveis – como a clamídia ou a gonorreia
- Vasectomia – método contracetivo que consiste na ligadura dos ductos deferentes, para impedir a passagem dos espermatozoides.
Como é feito o diagnóstico?
A identificação do câncer da próstata pode ser dirigida através de um exame de sangue específico, que quantifica o marcador da função da próstata (a dosagem do PSA). Bem como o exame físico especializado (denominado Toque Retal), que permite ao médico palpar a próstata e perceber a presença de alterações, que podem ser do tipo nodular (presença de caroços) ou endurecida (que geralmente ocorre nos estágios iniciais da doença).
Estes exames devem ser realizados em conjunto, mas em alguns casos podem ser necessários outros exames subsidiários, para um diagnóstico mais preciso, verificar se existe evasão em outros órgãos adjacentes e avaliação da eficácia do tratamento.
O procedimento que confirma a presença da doença é a biópsia (pequeno pedaço retirado com a ajuda de uma ecografia). Outros exames de imagem, como a tomografia computadorizada, ressonância magnética e a cintilografia óssea (na suspeita de evasão nos ossos).
Uma estratégia para encontrar o tumor bem no início do crescimento é a investigação de pessoas com os sinais e sintomas sugestivos da doença (como vimos nos sinais de alerta), bem como o rastreamento, por meio de exames periódicos em pessoas sem sinais, mas pertencentes ao grupo de rico (citado em fatores de risco).
Como é feito o tratamento? E quais são os cuidados?
O tratamento adequado da doença é direcionado em função do estágio em que ela se encontra, o grau de acometimento em órgãos adjacentes e o devido esclarecimento do paciente acerca dos riscos e benefícios, para garantir uma boa adesão a terapêutica.
Para a doença localizada (isolada na próstata), pode ser indicada a prostectomia (cirurgia que consiste na retirada da próstata), a radioterapia (emissão de raios restritos ao local acometido), ou observação vigilante (em alguns casos).
Quando a doença se estende para fora da próstata, geralmente é indicada a combinação de radioterapia com a cirurgia, adicionada a terapia hormonal (significa reduzir o hormônio masculino – testosterona). Nos casos em que a doença invade outros órgãos (metástase), o tratamento mais indicado é a terapia hormonal.
Falar sobre prevenção
Existem algumas medidas comportamentais que podem reduzir o risco de câncer da próstata e melhorar a qualidade de vida do homem
- Controle do peso corporal – manter um peso adequado
- Prática de atividade física – ser fisicamente ativo
- Alimentação adequada e equilibrada – aumentar o consumo de uma variedade de frutas, verduras e leguminosas
- Abandono do tabagismo
Consultar regularmente o médico urologista ao entrar na quarta década de vida, para receber uma avaliação especializada e orientações mais direcionadas. Vale lembrar que o câncer da próstata pode ser curado quando ainda está localizado, se diagnosticado em estágio avançado, o risco de sobrevida é muito menor. Portanto, a prevenção e o diagnóstico precoce são fundamentais para o controle e cura da doença.
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